В самом сердце бурной и загадочной молодости, на пороге взрослой жизни, мы встречаем юного Николая Васильевича Гоголя. Это не умудренный сединами классик, а пылкий, мечтательный и крайне неуверенный в себе провинциал, который только-только прибыл в ошеломляющий своими масштабами Санкт-Петербург. В его кармане — рукопись первой поэмы, в глазах — смесь восторга и ужаса, а в душе — неукротимая жажда признания и страх перед безликой столичной жизнью. Вместе с ним мы погружаемся в водоворот 1820-х годов, где бедность соседствует с блеском, а за фасадом имперского величия скрываются самые причудливые человеческие типы.
Однако вскоре Николай понимает, что Петербург — это не просто город, а живой организм, полный мистических тайн и абсурдных чиновничьих лабиринтов. Его литературный талант начинает странным образом оживлять городские легенды и вытаскивать на свет самые гротескные стороны окружающей действительности. Главный конфликт разворачивается на грани реальности и вымысла: каждое новое произведение Гоголя не просто описывает мир, а необъяснимым образом на него влияет, стирая грань между творцом и творением. Сможет ли он совладать с этим даром-проклятием, или его собственные фантазии поглотят его, превратив жизнь в один из его же мрачноватых и уморительно-нелепых сюжетов?